Több mint húsz év telt el azóta, hogy a Maharishi Nemzetközi Egyetem (MIU) kampuszán egy diák meggyilkolta társát – a halált okozó szurkálás alapjaiban rengette meg a transzcendentális meditáció egyik fellegvárát. A tragédia nemcsak a közösséget sokkolta, hanem rávilágított arra a tévhitre is, hogy a transzcendentális meditációt gyakorló csoportok mentesek a bűncselekményektől. A botrány tovább mélyült azzal a gyanúval, hogy a Maharishi Nemzetközi Egyetem megpróbálta eltitkolni az előzményeket, hogy ne sérüljön a békés, harmonikus kampusz mítosza. A The Guardian cikkéből az is kiderül, hogy Maharishi Mahesh Yogi hogyan reagált a gyilkosságra, és mi köze van a bolygóknak, a védikus asztrológiának a késeléshez.
Antony Barnett tudósítása a Beatles gurujának főiskoláján történt sokkoló gyilkosságról
A Maharishi Egyetem hatalmas aranykupolái meghökkentő látványt nyújtanak egy álmos, Mississippi folyóhoz közeli amerikai kisvárosban.
Még valószínűtlenebb az, ami ezek alatt zajlik: a világ minden tájáról érkező diákok naponta kétszer összegyűlnek meditálni és kozmikus spirituális energiákat kibocsátani, amelyek szerintük segítenek meggyógyítani a stressztől sújtott világot.
Most azonban egy gyilkosság és az azt övező eltussolási vádak megrendítették a főiskola és a közeli iowai Fairfield városának nyugalmát.
Egy diák megölése egy másik diák által nemcsak a Maharishi hívei által „biztonságos és harmonikus kampusznak” nevezett egyetem jövőjét fenyegeti, hanem aláássa annak az egykori gurunak a hitelességét is, aki a Beatles spirituális tanítója volt, és akinek követői közé tartoznak hollywoodi hírességek is, például David Lynch filmrendező és Heather Graham színésznő.
Maharishi Mahesh Yogi, a békés világ prófétája egy olyan mozgalmat vezet, amelynek több tízezer tagja hiszi, hogy a transzcendentális meditáció és a jógarepülés – egyfajta ugrálás, amelyet követői lebegéshez hasonlítanak – erőteljes harmóniát sugároz, amely képes véget vetni a világ konfliktusainak.
A 272 hektáron elterülő Maharishi Egyetem keleti tájolású épületeiben mintegy 800 diák vegyíti a hagyományos egyetemi oktatást a meditációval és a jógarepüléssel.
Gyilkosság a menzán
Azonban március 1-jén, hétfőn kora este olyan esemény történt, amely kritikusai szerint teljesen megkérdőjelezi azt az elképzelést, hogy a meditáció békét hozhat a világra.
Este 7 órakor a 24 éves pennsylvaniai Shuvender Sem a menzán ült diáktársaival, és éppen az organikus vegetáriánus vacsoráját fogyasztotta. Hirtelen felállt, előhúzott egy kést a zsebéből, és egyenesen a 19 éves Levi Butler szívébe döfte.
A kialakult dulakodás során Sem még legalább háromszor megszúrta Butlert, mielőtt lefogták. A rendőrséget kihívták, Sem pedig – állítólag rendkívüli nyugalommal – megadta magát. Butlert a Jefferson megyei kórházba szállították, de a kaliforniai elsőéves hallgatót már nem tudták megmenteni.
A tragédia sokkolta az egyetem közösségét – ha a jógarepülés harmóniát hoz, hogyan történhetett gyilkosság a falai között? Ahogy a részletek napvilágra kerültek, egyre súlyosabb kérdések merültek fel a Maharishi tanításainak érvényességével kapcsolatban.
Eltussolás gyanúja
A kés, amelyet Sem használt, a dékán, Joel Wysong tulajdona volt. Aznap korábban a „Tanítás a megvilágosodásért” nevű órán Sem egy másik diákot, John Killiant is megtámadta: egy tollal arcon szúrta, ami hét öltésre szoruló sérülést okozott.
Semet ezután a dékán lakásába vitték, ahol felügyelet alatt kellett volna lennie. Ám ott ellopta a kést, majd visszatért a menzára – ahol később megölte Butlert.
Sem ellen súlyos testi sértés vádjával emeltek vádat az első támadásért, és elsőfokú gyilkosság vádjával a másodikért. Azonban az egyetem vezetése nem jelentette a rendőrségnek az első támadást, ami miatt sokan úgy vélik, hogy megpróbálták eltussolni az erőszakot.
A Maharishi-kritikusok – köztük volt diákok, oktatók és fairfieldi lakosok – elárasztották a helyi újság szerkesztőségét telefonhívásokkal és e-mailekkel. Azt állítják, hogy a mozgalom igyekszik elkerülni a negatív sajtóvisszhangot, amely visszatarthatná a gazdag öregdiákok adományait. Egyesek szerint korábban is történtek eltussolások, bár konkrét bizonyíték még nem került elő.
Per és a lehetséges következmények
Az egyetem azzal védekezik, hogy nem az ő feladatuk bűncselekmények bejelentése, és hogy ez az első ilyen tragédia azon a kampuszon, amely állításuk szerint Amerika legbűnmentesebb egyeteme.
Butler családjának néhány tagja most per indítását fontolgatja az egyetem ellen, ami súlyos következményekkel járhat annak nemzetközi hírnevére nézve.
Butler nagybátyja, Benjamin Howard egy e-mailben így írt:
„Borzasztóan dühös vagyok, hogy ez a szervezet a nyilvános megítélését a diákjai biztonsága elé helyezi. Az egyetem honlapján található ’Biztonságos és harmonikus kampusz’ link az egyik legfontosabb reklámfogásuk. Természetesen egy adminisztrátor sem akarja kihívni a rendőrséget, ha valami erőszakos dolog történik az egyetemen – hiszen az elrontaná a bűnmentes 30 év makulátlan rekordját. Ha egy per kell ahhoz, hogy ez az egyetem tanuljon az esetből, akkor legyen így.”
A hírek szerint maga a Maharishi az amerikai külpolitikát okolta az erőszakért. Dr. Craig Pearson, a Maharishi Egyetem ügyvezető alelnöke így nyilatkozott:
„Maharishi Mahesh Yogi egyetlen megjegyzést tett az esettel kapcsolatban. Azt mondta, hogy ez része annak az erőszaknak, amelyet az egész társadalomban látunk, beleértve azt az erőszakot is, amelyet országunk más országokban elkövet.”
A mozgalmat ért legsúlyosabb kritika azonban az, hogy a transzcendentális meditáció súlyosbíthatja a diákok meglévő pszichológiai problémáit.
Dr. Kai Druhl 13 éven át tanított fizikát az egyetemen, de később kiábrándult a mozgalomból, és egy 30 kilométerrel arrébb lévő főiskolán kezdett tanítani.
Azt mondta:
„Kétségtelen, hogy a meditációnak kezdetben voltak előnyei néhány diáknál, de a teljes megvilágosodás ígérete egyszerűen nem igaz… ez nem történik meg, és láttam, hogy az intenzív meditáció hogyan árthat egyes diákoknak, különösen, ha mentális problémáik vannak.”
Druhl felidézett egy skizofréniával küzdő diákot, akinek azt mondták, hagyja abba a gyógyszerei szedését, mert a meditáció és egy gyógynövényes kezelés majd meggyógyítja. A diáknak súlyos pszichotikus epizódja lett.
Druhl szerint az egyetemen egy olyan kultúra uralkodott, amelyben az ilyen eseteket „szigorúan titkosként” kezelték. Így fogalmazott:
„Az oktatók között egyértelmű megállapodás volt arról, hogy semmilyen rossz hír nem szivároghat ki. Mindenáron fenn kellett tartani a tökéletes kampusz látszatát.”
A Maharishi hívei azzal védekeznek, hogy a gyilkosság egy tragikus, de véletlenszerű eset volt, amely bárhol megtörténhetett volna. Szerintük az egyetem a körülményekhez képest mindent megtett, és a lehető legnyíltabban kezeli az ügyet. Egyesek a bolygók együttállását okolják a tragédiáért, míg mások úgy vélik, hogy a „Maharishi-hatás” nem volt kellően jelen Butler védelmére, mivel csökkent a kupolákban meditáló emberek száma.
Bill Goldstein, az egyetem jogásza így nyilatkozott:
„22 éves jogi pályafutásom alatt az egyetem soha nem kezelte az imázsát szempontként, amikor kampuszon történt esetek bejelentéséről volt szó. Az egyetem hetente jelent eseteket a rendőrségnek, és mindig is így tett. Az a tény, hogy ez az állam legbűnmentesebb egyeteme, továbbra is igaz. Ilyen eset még soha nem történt.”
Az egyetem részéről az első késelés be nem jelentését azzal magyarázta:
„A sérülés nem tűnt súlyosnak. Az esemény egy rövid összetűzésnek tűnt az órán, egy kisebb sebesüléssel, és sajnálatos módon annak következményei akkor még nem voltak nyilvánvalóak. Ennek ellenére Semet eltávolították az óráról, és a férfi hallgatókért felelős dékán felügyelete alá helyezték, hogy eldöntsék, milyen azonnali fegyelmi vagy óvintézkedéseket kell hozni egy teljes körű fegyelmi felülvizsgálat előtt.”
Miközben a Maharishi és követői próbálják feldolgozni az eset következményeit, a fairfieldi helyi újság így foglalta össze a közösség hangulatát:
„Az egyetem nem engedheti meg magának, hogy figyelmen kívül hagyja a valóságot. Kötelessége hátralépni, és alaposan átgondolni mindent – diákjai, mozgalma, a város és saját maga érdekében.”